Kambodschas geschichtsträchtige Landeshauptstadt Phnom Penh

Auch, wenn Phnom Penh mit etwas mehr als 1 Millionen Einwohnern Kambodschas Hauptstadt ist, ist der Charme an vielen Stellen eher dörflich und erinnert an die französischen Einflüsse. Die Villen zeigen sehr anschaulich, dass Kambodscha nicht immer ein armes Land war. Phnom Penh ist eine moderne Stadt geworden, die mit ihren Sehenswürdigkeiten, zahlreichen Straßenständen und den so typischen Gerüchen zu überzeugen weiß. Im Gegensatz zu den Provinzen Kambodschas ticken die Uhren hier deutlich schneller, erstaunlicherweise rücken sogar die ersten Baukräne zur Errichtung von Spiegelglas-Hochhäusern an. Trotz dieser Gegensätze, bewahrt sich die Hauptstadt ihren Kolonialflair.

Am Sisowath Quay halten die Touristenangebote mehr und mehr Einzug, Luxusunterkünfte, edle Restaurants treffen auf Bettler und Straßenhändler. Wo tagsüber beschauliches Treiben herrscht, tanzen abends auch die Einheimischen symbolisch auf den Tischen. Da wird an der Uferpromenade gekocht, gegrillt, getanzt und gefeiert. GoGo-Bars integrieren sich zwischen Klöstern: Phnom Penh ist bunt!

Bedeutende Sehenswürdigkeiten und touristische Anziehungspunkte sind zweifelsohne das Tuol Sleng Gefängnis sowie die Killing Fields, die zwei Khmer Rouge Stätten der Stadt. Hier wird die Vergangenheit des Landes verdeutlicht, doch nicht jeder kann und will der Wahrheit Kambodschas ins Auge, ins Herz blicken. Daher ist der Königspalast natürlich „schöner“. In dieser Silberpagode protzt der Prunk mitten in Phnom Penh aus Marmor, Silber, tausende Diamanten und ein Buddha aus echtem Gold.

Phnom Penh ist ein guter Ausgangpunkt für den Bokor-Nationalpark, der unbedingt mit ausreichend zur Verfügung stehender Zeit erkundet werden möchte. Und auch eine Flusstour in den Abendstunden sollte sich niemand auf dem Mekong entgehen lassen. Ja, es ist ein typisches „Touristending“ – aber wunderschön und eindrucksvoll.